犬はどれだけ食べれば気がすむの?

朝晩の散歩のしつけから帰ったらごはん、と決めていて、ドッグフードのパッケージの指示どおり、年齢や体重に合わせた量の餌を与えても、いつも「もうないの?」といった顔で飼い主を見上げる犬がいます。
なかには空になった食器を前肢でカチャカチャ叩いて、「もっと、もっと」とおねだりするコもいます。そんなとき飼い主は、つい情に負けて少しだけごはんをプラスしてあげる気になってしまいます。
ところが、一度ごはんを追加してあげると、餌への要求がエスカレートしてしまいます。
飼い主がクッキーをつまもうとするとそばに来て、「チョーダイ」というように膝に前肢をのせてきたり、人間の食事どきにテーブルの脇に座り込んだりするコになってしまうのできちんとした食事量であれば、家庭で飼われている犬は空腹や飢えというものを知らないはずです。
それでも食べ物を要求するのは、食べられるときに目いっぱい食べておこうとする犬の本能です。狩猟生活をしていた時代、犬は獲物があると食べられるだけ食べておく習性をもっていました。次にいつ獲物があるかわからないからです。
飼い主から定期的に餌がもらえる状態であっても、この「食べ物があれば、食べられるだけ食べたい1」という衝動が残つているのです。
もちろん犬にだって満腹感はあります。ただペットとして飼われている場合は、ごはんを食べるために手間も時間もかかりません。
丸飲みすればいいドッグフード類だと、満腹だと感じる前に一気に食べ終わってしまいます。その結果「まだ足りない」という思いが残るのかもしれません。
ときには、食べるのに時間がかかるように手のひらにのせたフードを少しずつ与えるというような工夫としつけをしてみるといいでしょう。